20251204　多様性

以前読んだ心理学の実験に、子どもに自己制御（セルフコントロール）の大切さを示す有名なものがあります。
それは「マシュマロテスト」と呼ばれる実験です。

子どもの目の前にお菓子（マシュマロ）を1個置き、実験者がこう告げます。
「これから15分ほど席を離れます。その間このお菓子を食べずに我慢できたら、帰ってきたときに2個に増やしてあげますよ」
そして実際に席を離れると、子どもによって行動がはっきりと分かれました。
すぐに食べてしまう子と、なんとか我慢して待てる子です。

その後の長期追跡調査では、我慢できた子どもの方が、学業成績や収入、健康状態、社会的成功など、人生のさまざまな指標で良い結果を示す傾向があったと報告されています。
つまり、幼少期から「将来の大きな報酬のために今の衝動を抑える力」を身につけることが、長期的に見て非常に大切であることを示唆する実験でした。

ところが最近、テレビ番組で非常に似た実験を見ました。
テーマはADHD（注意欠如・多動症）についてでした。

やり方は少し違っていて、最初に3つのお菓子を見せて好きなものを1つ選び、食べてもらいます。
残りの2つを皿に置いたまま実験者が「少し席を離れるけど、我慢できたら残りの2つも全部食べていいよ」と告げて部屋を出ます。

結果、やはり我慢できる子とすぐに食べてしまう子に分かれました。
番組では、この「我慢が苦手」という傾向がADHDの人の特徴の一つとして紹介されていました。
ADHDの人は「今この瞬間の刺激」に非常に強く引きつけられるため、
「将来もっと良いことがあるから今は我慢しよう」という未来志向の思考が働きにくいのだそうです。

ただし、番組はあくまで「これは特性・個性の一つであって、病気や欠陥ではない」と強調していました。
逆に、今目の前にある楽しいことや興味のあることには驚異的な集中力を発揮できる、というポジティブな側面も併せて伝えていました。

この二つの実験は、同じような方法なのに解釈がまったく正反対に近い形で紹介されているのが興味深いと思いました。
一つは「我慢できない子は将来苦労する」と読み取れそうな話で、もう一つは「我慢が苦手でも、それは個性・特性に過ぎない」とする話です。

どちら解釈も間違ってはいないのだと思います。
大事なのは、実験結果を見て「これが正しい」「だからこのタイプの人はダメだ」と一方向に断定してしまうことではなく、
「こういう見方もできる」「別の視点からはこう見える」と、複数の解釈を許容する姿勢ではないでしょうか。

最近、「多様性」という言葉をよく耳にします。性の多様性についていうと、LGBTQ+などの理解・受容はもちろん大切ですが、そこはあくまで通過点であり、
「考え方そのものの多様性」こそが本質ではないかと考えます。

すぐに白黒をつけようとするのではなく、
「こういう解釈もある」と、
いろんな角度から捉える柔軟さが、求められている多様性なのではないか。そんなことを、二つの似て非なる実験を見て改めて思いました。

しかし一方で、思考の多様性を否定する考えを受け入れることも思考の多様性だと言われたら、今まで何を聞いていたのという話になり、それは違うと押し切らないと行けなくて、だとしたら矛盾しているのですが。

後日談。と思っていたら、不登校に対するどこかの市長の発言が物議を醸しています。上の話に重なるかと思っています。

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